L'ancien gardien de but de la LNH, Jocelyn Thibault, a remporté l'une des grandes victoires de sa carrière, jeudi, alors que le gouvernement du Québec, par la voix du premier ministre et député de Sherbrooke, Jean Charest, a confirmé son appui financier au projet de construction d'un complexe de deux glaces sur lequel il travaille depuis maintenant plus d'un an.
En effet, le gouvernement injectera 7,5 millions de dollars dans ce projet, des fonds issus du Programme de soutien aux installations sportives et récréatives, un prolongement de la taxe sur le tabac, qui a servie jadis à payer le Stade olympique.
M. Charest, Jocelyn Thibault, la présidente du Conseil du Trésor du Québec, ministre responsable de l'Estrie et députée de Saint-François, Monique Gagnon-Tremblay, le maire de Sherbrooke, Jean Perrault et d'autres dignitaires ont fait leur entrée dans le gymnase André-Grimard de l'école le Triolet sur un fond musical puissant, avant d'aller rejoindre leur place devant tous les joueurs et joueuses des équipes sportives des Harfangs. Une scène qui n'était pas sans rappeler celle scénarisée à Bishop's, le 21 septembre dernier, pour une annonce similaire.
Cette aide gouvernementale était le dernier signal qu'attendait Jocelyn Thibault et ses associés pour démarrer le projet et quitter la ligne d'arrivée. Si l'échéancier initial prévoyait une ouverture pour l'automne 2010, il faudra attendre en mai 2011 pour couper le ruban protocolaire. Un délai principalement occasionné par le fait que le terrain sur lequel le complexe devait être construit n'appartenait pas à la Commission scolaire de la Région-de-Sherbrooke (CSRS) mais au ministère des Transports du Québec.
Le projet final, qui comprendra deux glaces de grandeurs nord-américaines, une plus petite surface glacée, une salle d'entraînements, des vestiaires, une aire de restauration et d'autres services, est évalué à 16,3 millions de dollars.
Si on exclut la participation financière du gouvernement, ça veut donc dire que les quelques 8,8 millions restants viennent en grande partie de la poche des promoteurs.
«Si Jocelyn et ses associés ne sont pas là, il n'y a pas de projet. C'est une formule originale, il faut arrêter de penser à des formules mur à mur. C'est pourquoi la Ville et la CSRS ont embarqué comme partenaires pour l'utilisation des heures», a indiqué M. Perreault.
«Ce projet ne vient pas de Québec mais du milieu, inspiré par une personne. C'est le point de départ. C'est d'ailleurs une formule que l'on aimerait voir partout», a continué M. Charest.
Tant la CSRS, qui utilisera le complexe pour ses programmes sports-études pendant la journée, que la ville de Sherbrooke, qui a garanti la location annuelle de 1337 heures de glace, seront les principaux utilisateurs.
La population aura accès aux installations en semaine après 16h, la fin de semaine et lors des journées fériées.
La CSRS et le Triolet bénéfieront de ce nouvel équipement pour accroître l'offre de service en sports-études, confirme le directeur du Triolet, Rémi Fontaine. «On veut bonifier notre programme en patinage artistique, voir ce qu'on peut faire avec le patinage de vitesse et regarder pour démarrer un programme de hockey féminin.»
Des installations neuves qui font l'affaire des athlètes, qui ne seront plus obligés d'entreposer leur équipement dans des locaux autrefois réservés à la remise des équipements de ski de fond, comme c'est actuellement le cas pour les équipes de football des Harfangs.
Pour le capitaine de l'équipe de hockey bantam AA, William Couture, ça signifie la fin des trajets en autobus. «Il faut toujours se dépêcher pour ne manquer l'autobus et en revenant de nos pratiques, on arrivait en retard à nos cours. Avoir un aréna à l'école, ce sera aussi bon pour le sentiment d'appartenance, je crois.»
Autres textes
Complexe sportif au Triolet : Une unanimité en faveur des jeunes, des sports de glace et de la combinaison du sport et des études Sherbrooke, le 8 octobre 2009 -
« Inciter les jeunes à la pratique du sport dans un milieu scolaire et civil encadré, tout en favorisant l'émergence de talents et la quête de l'excellence. » C'est avec cette idée en tête que quatre investisseurs ont entrepris, il y a un peu plus d'un an, de contribuer à la mise en place d'infrastructures de qualité pour le bénéfice des jeunes de l'école du Triolet de même que pour la population sherbrookoise dans son ensemble. Après plusieurs mois de travail et de fructueuses collaborations avec le milieu scolaire et civil, le Groupe Thibault, Rhéaume et associés est fier aujourd'hui de pouvoir compter sur l'appui du gouvernement du Québec dans la mise en place d'un projet porteur et mobilisateur pour les petits et grands, participants, bénévoles et entraîneurs sportifs.
Aujourd'hui plus qu'une idée, la volonté d'inciter les jeunes à la pratique du sport dans un milieu scolaire et civil encadré tout en favorisant l'émergence de talents et la quête de l'excellence est devenue la mission du Groupe Thibault, Rhéaume et associés.
« Avec l'annonce d'aujourd'hui, le Groupe est fier d'annoncer que tous les ingrédients sont maintenant réunis pour l'érection prochaine d'un complexe sportif sur le site de l'école du Triolet. Avec une ouverture prévue pour le début de l'été 2011, le complexe pourra accueillir des patineurs sur ses deux glaces de grandeur réglementaire et sur une glace d'entraînement de taille réduite. Le complexe comptera également une salle de préparation physique destinée aux athlètes du Triolet, une boutique du Pro, une aire de restauration respectant la politique alimentaire du MELS de même qu'une concession offrant la pratique du golf dans un environnement virtuel, en plus d'un centre de services en médecine sportive. À ces installations s'ajouteront également des vestiaires dédiés au Triolet, des espaces d'entreposage, des équipements de même qu'un vestiaire pour les équipes de football de l'école. Nous sommes fiers de contribuer à cette offre de nouveaux services pour la population et pour les élèves de l'école. Il va sans dire que sans l'engagement de la CSRS, de la Ville de Sherbrooke et du gouvernement du Québec, ce projet n'aurait jamais pu voir le jour », déclare Jocelyn Thibault, président du Groupe Thibault, Rhéaume et associés.
C'est à travers la création de la Société d'Exploitation Sports Sherbrooke inc. (SESS) que le complexe prendra vie. La Société a vu le jour en juin dernier et nous sommes heureux aujourd'hui de constater que les conditions de succès nécessaires à la réalisation de l'infrastructure qui sera sous son contrôle sont maintenant réunies. Un commanditaire majeur se joindra à l'aventure prochainement. Le nom de ce dernier sera dévoilé en temps opportun. Du même coup, nous annoncerons les modalités de location des plateaux sportifs de même que l'ensemble de l'offre de services de SESS. SESS poursuit l'intention de faire de ce complexe un pivot sportif régional offrant des services à tous les groupes d'âge toute l'année durant.
SESS prévoit le début des travaux à la fonte des neiges pour une ouverture du complexe en mai 2011. L'été 2011 permettra l'ouverture progressive des plateaux et la mise en service de toutes ses unités pour le début de la saison de hockey 2011-2012.
Le Groupe Thibault, Rhéaume et associés se joint à la Société d'Exploitation Sports Sherbrooke qui salue l'engagement du gouvernement du Québec dans ce projet mobilisateur et porteur pour la jeunesse sherbrookoise.
Société d'Exploitation Sports Sherbrooke inc. est un organisme à but non lucratif dont le mandat est d'exploiter et de gérer le complexe sportif à voir le jour sur le site de l'école du Triolet.
Le Groupe Thibault, Rhéaume et associés est un groupe d'investisseurs associé au montage financier du projet soutenant entièrement les responsabilités de la Société d'Exploitation Sports Sherbrooke inc.
